Пористість шкаралупи яєць вимерлих архозавров може допомогти спрогнозувати, якої форми були гнізда цих древніх тварин. До таких висновків прийшли фахівці з дослідницької групи Кохей Танаки ( Kohei Tanaka ) З Університету Калгарі.

Знання про форму гнізд динозаврів може допомогти вченим краще зрозуміти еволюцію гніздування і репродуктивної поведінки архозавров - групи, що включає в себе, хто живе нині птахів і крокодилів, а також вимерлих динозаврів.

На жаль, мало що залишилося від доісторичних гнізд , Так що більша частина інформації про вимерлих істот була почерпнута, виходячи з порівняння їх з нині живуть на Землі родичами (до яких відносяться, наприклад, крокодили).

Серед збережених до наших днів гнізд і гнізд сучасних архозавров чітко виділяються два типи: відкриті гнізда, в яких тварина висиджувала "пташенят", або ж закриті, в яких яйця інкубували таким чином, щоб використовувати зовнішні джерела тепла (частіше сонячне тепло, поглинене грунтом) . Вчені спробували визначити тип гнізда, вивчаючи різні характеристики яєць .

В результаті автори нової роботи запропонували статистично точний підхід, який дозволяє визначити тип гнізда на основі даних про пористості яєчної шкаралупи і масі яйця. Для цього палеонтологи проаналізували яйця і гнізда 120 нині живучих і 29 вимерлих видів архозавров.

Дослідники виявили очевидну кореляцію між пористістю яєчної шкаралупи і видом гнізда серед тих, хто дожив до наших днів архозавров, що вказує на те, що саме пористість шкаралупи може бути використана як інструмент для визначення виду гнізда вимерлих видів.

Пояснення може бути досить простим: так як під землею потоки повітря істотно обмежені, шкаралупа яєць із закритих гнізд пористіша - це допомагає посилити приплив кисню і відтік вуглекислого газу з яєць.

Результати показали, що криті гнізда споруджували більш примітивні динозаври, а ось після того як розвинулися тероподи , Почали з'являтися і відкриті гнізда (ймовірно, це дозволило тваринам гніздитися в тих місцях, які раніше для цього не були доступні).

Ці зміни дозволили зменшити ймовірність загибелі потомства через повені, злив і хижаків, що, цілком можливо, в кінцевому підсумку зіграло свою роль в еволюційному успіху манірапторов , В тому числі птахів.

Також дослідники вважають, що, ймовірно, був і третій вид гнізд - щось на кшталт нір , Що забезпечують стабільну температуру і захист від хижаків, але при цьому і хороший приплив кисню. Крім того, і закриті гнізда можуть бути різних типів. Деякі тварини, наприклад, закривають ямки з яйцями зірваної рослинністю, що не обмежує циркуляцію повітря. Такі яйця, звичайно ж, будуть менш пористими.

Наукова стаття про гніздах і яйцях була опублікована журналом PLoS ONE.