Грецьке монументальне мистецтво, як уже говорилося раніше, в значній мірі грунтувалося на застосуванні колон. Відношення між діаметром колони і її висотою в цілому визначало масу і пропорції будівлі, що зводиться. З боку фасад грецького храму характеризується наступними елементами: підставою, стволом і капітеллю колони, а також її антаблементом. Відносини між цими складовими частинами називається «ордером». Існує 3 основних ордера: доричний, іонічний і коринфський, кожен з яких має власні характерні риси.
Все ордера включають ступені, стилобат, і колону з вертикальними жолобами (каннелюрамі). Деякі дослідники висловлюють думку, що жолоби розробили для того, щоб приховати суглоби між барабанами (кам'яними блоками, що становили колону по висоті) і виразніше передати легкий, тонкий і високий вигляд цієї важливої архітектурної складової. Суглоби між барабанами повністю приховані штукатуркою.
Унікальним явищем, що дозволяв уникати застосування барабанів в колонах (складових колон), було використання 6-метрових монолітних колон (наприклад, в храмі Аполлона в Коринті). Виготовлення монолітних колон тривало лише протягом короткого періоду через трудомісткості і дорожнечу даної технології.
Жолоби в колонах передають відчуття потужності при характерному падінні на них сонячних променів, коли виразно виявляється ефект поєднання світла і тіні. Поглиблення підкреслюють ще й вигнуту природу колони.
Іншими частинами колони, яка до верху стає більш вузькою, є її капітель і база. Капітель складається з двох елементів: нижній - ехін, який варіюється в деталях згідно конкретному ордеру, верхній - абака, товста квадратна плита, товщина якої і краю також змінюються за правилами ордера. Абака підтримує антаблемент - надбудову, вміщену між колонами і покрівлею.
Антаблемент складається з трьох горизонтальних секцій, візуально відокремлених один від одного згрупованими і одиночними ліпними прикрасами. Нижня секція - архітрав, що несе на собі велику частину ваги, поміщений безпосередньо на колони, середня секція - фриз (зазвичай декоративна частина) і верхня - карниз.
Вже на ранній стадії історії грецької архітектури вибір ордера залежав від певного географічного району. Доричний ордер, який є найбільш раннім за походженням, використовувався в материковій Греції та її західних колоніях в південній Італії. Ионический використовувався в містах Цікладскіх островів і узбережжя Малої Азії (сучасна Туреччина і грецькі острови).
Коринфський ордер був винайдений в V ст. до н.е. і був пізніше розвинений римлянами, які часто зверталися до нього. Згодом відношення до ордерноїсистемі змінилося, і його вибір залежав від контексту, угод і смаку суб'єктів будівництва споруд.
доричний ордер
Доричний ордер є найпростішим з трьох. Дорична колона височить на своє зростання безпосередньо з стилобату. Ехін в його капітелі схожий на подушку. У ранній доричній капітелі існував свій прообраз ще в Бронзовому столітті!
Триваюче використання доричного ордера з VIII століття до н.е. символізувало для греків їх героїчне минуле. Над микенскими Левиними Воротами між скульптурами 2-х левів знаходиться колона, схожа з ранньої доричної.
Доричні колони виготовляються з утонением до верху подібно єгипетським стовпів. Висота доричній колони визначалася щодо її діаметра. Вона дорівнювала шести вживанням найбільшого діаметра в стовбурі колони (це був діаметр нижнього барабана), а також співвідносилася з відстанню між двома сусідніми колонами (але не з довгою всієї колонади). Кількість каннелюр в самих ранніх доричних колонах найчастіше дорівнювало 16, що відповідало їх кількості на колонах храмів стародавнього Єгипту .
Антаблемент доричного ордера відносно простий за структурою. Його фриз, як уже говорилося раніше, розділений на тригліфи і метопи, які часто прикрашалися рельєфом. Тригліфи поміщені вище тении - плоскою і тонкою видатної смуги, при якій розташовувалися елементи художнього декору каплеподібної форми, звані гутти. Верхні кінці кожного тригліфа увінчувалися виступаючим тонким баром (Мутула). Ці смуги були частиною карнизу, який також прикрашався гутти.
ионический ордер
Ионический ордер, який отримав свій розвиток в Малій Азії - тонкий і декоративний, з азіатськими впливами. Іонічна колона на противагу доричній колоні складається з бази, стовбура і капітелі. Ехін ионической колони сформований у вигляді двох спіралей з тонкого АБАКА.
Висота колони становила 8-10 отмеров діаметра нижнього її барабана. Будівельники храмів з іонічними колонами були менш суворими, ніж ті, що розпоряджалися коштами доричного ордера. Вони часто прикрашали фриз відносно простим рельєфом з втікачів уздовж нього метоп.
Ионический архітрав характеризується плоскими горизонтальними виступаючими барами (фасція). Карниз прикрашений в підставі зубчастим орнаментом.
Зрідка іонічні колони замінялися каріатидами (статуями жіночих фігур, використовуваних як підтримують опор), які не виявлені в храмах із застосуванням доричного ордера. Найбільш захоплюючі іонічні храми знаходилися в Милете. Іншими грандіозними храмами з впровадженням іонічного ордера були знаменитий Ерехтейон в Акрополі і кілька невеликих храмів в Афінах, таких як храм Афіни-Ніки, Пропилеи.
коринфський ордер
Від іонічного і доричного ордерів, які формувалися схожим чином, третій, коринфський, відрізняє суто декоративне розвиток. Греки використовували його в якості варіації Іонічного ордера в кінці V ст. до н.е. протягом IV ст. до н.е.
Те саме прекрасної ионической колоні, коринфская виростає від бази, вона тонка і висока, але більш насичена декором, ніж іонічна. Її абака незграбна і кілька увігнута, а ехін схожий на перекинутий дзвін, прикрашений листям аканта.
У корінфському антаблемент карниз прикрашений підтримують елементами світкообразной або S-подібної форми, названими модільонамі. Фриз в його верхній частині прикрашений повторюваним декором, утвореним, наприклад, чергуванням яйця і стрілки (дартсу).
Коринфський ордер досяг піку свого розвитку в середині IV ст. до н.е., але його використання в Греції все ж і тоді не знайшло надзвичайного поширення. Самий старий приклад коринфской капітелі знайдений в храмі Аполлона в Бассах. Коринфські колони також виявляються в пам'ятнику Лисикрата в Афінах. У колон зі стилізацією листям аканта в капітелі був прецедент - капітелі єгиптян ще колись давним-давно декорувалися скульптурними рослинами.
Планування рівнів грецьких храмів не мають безпосереднього зв'язку з ордерами. Храми варіюються в розмірах відповідно до своїх уподобань, що мали значення в тому чи іншому полісі.
