Історія створення розповіді

Розповідь «Любов до життя» був написаний американським письменником Джеком Лондоном в 1905 році, виданий в збірці оповідань про пригоди золотошукачів в 1907 році. Представляється можливим, що розповідь має частку автобіографічності, по крайней мере, має під собою реальну основу, так як письменник набув чималого життєвий і письменницький досвід, плаваючи матросом на шхунах і беручи участь в підкоренні Півночі в дні «золотої лихоманки». Життя забезпечила йому масу вражень, які він висловив у своїх творах.

Додає справжньої реальності і те, з якою географічної деталізацією автор зображує шлях свого героя - від Великого Ведмежого озера до гирла річки Коппермайн, що впадає в Північний Льодовитий океан.

Кінець 19 століття ознаменувався цілим ланцюжком «золотих лихоманок» - люди в пошуках золота масово досліджували Каліфорнію, Клондайк, Аляску. Типова картина представлена ​​і в оповіданні «Любов до життя». Двоє друзів, які подорожують в пошуках золота (і добули пристойну кількість), не розрахували сил на зворотну дорогу. Немає провізії, немає патронів, немає елементарних психічних і фізичних ресурсів - всі дії відбуваються автоматично, немов у тумані. Герой, переходячи через струмок, оступається і пошкоджує ногу. Товариш по імені Білл без найменших роздумів кидає його і йде, навіть не обернувшись.

Головний герой залишається боротися. Добути продукти рослинного походження він не може, риба з маленького озерця вислизає, незважаючи на те, що він ручну вичерпує з водойми всю воду. Золото довелося кинути через його ваги. Доля Білла була невтішною - безіменний герой набрів на купу рожевих кісток, лахміття одягу і мішечок з золотом.

Кульмінацією розповіді стає зустріч з вовком, занадто хворим і слабким, щоб напасти на людину, але явно розраховують поласувати трупом людини, коли той помре від виснаження і знемоги. Герой і вовк вартують один одного, адже він в рівних умовах і в кожному з них говорить інстинкт виживання - сліпа і найсильніша в світі любов до життя.

Головний герой прикидається мертвим, чекаючи нападу вовка, і коли той нападає, людина навіть не душить його - він притискає його своєю вагою і прогризають вовку шию.

У самого моря команда китобійного судна зауважує на березі безглузде копошаться істота, повзе до крайки води. Героя приймають на корабель і незабаром помічають його дивність - він не їсть хліб, що подається до обіду, а ховає його під матрац. Таке божевілля розвинулося через тривале невгамовним голоду, який йому довелося випробувати. Втім, незабаром це пройшло.

Розповідь побудований на протиставленні спочатку Білла і безіменного героя, потім - безіменного героя і вовка. Причому Білл в цьому порівнянні програє, так як порівнюється з урахуванням моральних критеріїв і зазнає поразки, а вовк залишається з героєм на рівних, так як природа не знає жалю, як і людина, доведена до останньої межі.

Головною ідеєю розповіді є думка про те, що боротьба людини з природою за право існування нещадна, незважаючи на те, що людина озброєна ще й розумом. У критичних ситуаціях нас веде інстинкт або любов до життя, і практика показує, що виживає найсильніший. Природа не відає жалю і поблажливості до слабкої, зрівнюючи в правах хижаків і травоїдних. З точки зору природного виживання Білл вважав себе правим, позбавляючись від баласту у вигляді пораненого приятеля. Але важливіше залишатися людиною до кінця.

Натрапивши в тундрі на останки свого загиблого товариша, він не зловтішається і бере собі його золота. Він не кидається на останки з почуття голоду (хоча напередодні ми бачимо, як він поїдав живих пташенят), і це стає останнім, крайнім проявом людської гідності.