Іноді поєднання дивних хобі, таких, наприклад, як ентомологія і фотографія, може привести до винаходу абсолютно нового напрямку в науці або мистецтві і до світової слави.

Владислав Старевич, що народився в 1882 році в Москві, провів дитинство в литовському Ковно (Каунасі), а пізніше залишився працювати там в якості дрібного чиновника казенної палати. Майже весь вільний час він присвячував своєму головному хобі - ентомології, фотографуючи і знімаючи фільми про комах. Саме тут і чекав його щасливий випадок.

Пізніше він написав у своїх спогадах: «Одного разу я бачив в траві бій між двома« рогачами »- жуками-оленями. Два важких незграбних істоти виявляли стільки спритності, відваги, тонкощі і уміння, що я стежив за поєдинком з б? льшим хвилюванням і пристрастю, ніж будь-яка теперішня дівчина стежить за поєдинком боксерів на рингу. Мені дуже захотілося їх зняти. Але як тільки на них падало світло, як тільки я наводив на них об'єктив кіноапарата, вони зараз же мирно розходилися. Я ловив їх, травив, але вони вперто відмовлялися мені «позувати». Тоді я взяв двох мертвих, ще не висохлих жуків і постарався надати їм відповідну бою становище (за допомогою тонких зволікань, прикріплених до тулуба воском). Доводилося робити знімок, потім злегка змінювати положення бійців, робити другий, знову змінювати, знову робити фотографію - і так до кінця бою. Я так захопився цим поєдинком, що вже і сам відчував себе в бою ».

Lucanus Cervus ( «Жук-олень», 1910), став першим в світі фільмом, знятим у техніці об'ємної (лялькової) анімації. Він вийшов настільки вдалим, що навіть професіонали-ентомологи вважали, що знятий фільм з натури. І тоді Владислав Старевич вирішив замахнутися на більше.

Він використовував техніку покадрової зйомки, щоб зробити вже не документальний, а художній фільм - за власним сценарієм, в жанрі історичної батального костюмованої драми, а точніше, пародії на неї - знаменитий «Прекрасна Люканіда, або Боротьба рогачів з усачами». Свою техніку лялькової анімації кадру Старевич тримав в найсуворішому секреті, так що фільм, прем'єра якого відбулася в березні 1912 року, став справжньою сенсацією. Публіка просто не могла зрозуміти, як це зроблено, і приймала жуків за дресированих! Одна з лондонських газет писала: «При уважному розгляді ясно видно, що ролі виконують саме жуки. І якщо жуки дресировані, то дресирувальник їх повинен бути людиною чарівної фантазії і терпіння ». Наступні мультфільми - «Помста кінематографічного оператора» (1912), «Бабка й мураха», «Різдво у мешканців лісу», «Веселі сценки з життя тварин» (1913) і ще багато інших - стали класикою світового лялькового кінематографа. Чотири з них удостоїлися найвищих нагород. Втім, найвищою нагородою залишається захоплення дорослих і дітей людиною, що зуміла оживити чарівні казки.

Стаття «Життя жуків» опублікована в журналі «Популярна механіка» ( №9, Сентябрь 2014 ).